Bolgarija

Po zajtrku nadaljevanje poti mimo Pirota čez mejni prehod Dimitrovgrad in naprej v SOFIJO, prestolnico Bolgarije. Že v 5.stol. je na ozemlju današnjega mesta stalo močno trakijsko oporišče, ki je doživelo razdejanje; uničila sta ga Filip II. Makedonski in Aleksander Veliki. Nekoč cvetoče rimsko mesto Serdica je v naslednjih stoletjih doživelo vrsto opustošenj: najprej Goti, za njimi Huni, v srednjem veku Madžari in Srbi, pa tudi križarji pod kraljem Friderikom I. Barbarosso so mestu povzročili veliko gorja. Kasneje postane eno najpomembnejših trgovskih središč, v 14. stol. se preimenuje v Sofijo. Iz majhnega provincijskega mesta se razvije močno industrijsko, politično, gospodarsko in kulturno središče, ki šteje več kot milijon prebivalcev. Ogledi: katedrala Aleksander Nevski, zgrajena v neobizantinskem slogu, simbol svobode in spomenik dvestotisočim ruskim vojakom, ki so dali življenje za bolgarsko neodvisnost, s kripto, v kateri so na ogled ikone in zbirka dragocenih predmetov, cerkev sv. Sofije iz 6. stol. po kateri je mesto dobilo ime, parlament, spomenik Osvoboditeljem, … Sprehod po starem mestnem središču in najživahnejši mestni ulici Viltoša. Nastanitev v hotelu, večerja in nočitev.

Vožnja v osrčje gorovja Rila, kjer so v kotlini pod vrhom Maljevica na višini okrog 1100m že v 10. stol. zgradili samostan RILA (Ivan Rilski), ki ga kot prvega obiščemo na naši poti. Samostan je še danes najpomembnejše versko in kulturno središče države, v preteklosti je veljal za kraj narodnega prebujenja. Ogledamo si lepo samostansko cerkev, ki jo na stenah krasijo poslikave številnih umetnikov, v notranjosti dragoceni ikonostas in druge umetnine, zakladnico ter mogočno trinadstropno samostansko poslopje. Nadaljevanje poti skozi zimsko športno središče Borovec v SAMOKOV. Postanek za ogled mesteca, ki velja za središče rezbarske in slikarske umetnosti (slavna Samokovska šola). V nadškofijski cerkvi Sveta Bogorodica občudujemo rezbarsko umetnino ikonostas, ogledamo pa si tudi Bairakli mošejo. V večernih urah prihod v PLOVDIV, večerja in nočitev.

Mesto PLOVDIV, ki leži ob reki Marici, se je v svoji več kot dvatisočletni zgodovini iz prvotne utrdbe Eumolpias iz 4. stol., preko rimske naselbine Trimontium in srednjeveškega trgovskega središča Philibe v preteklem stoletju razvilo v močno gospodarsko in kulturno, drugo največje bolgarsko mesto. V starem zgodovinskem mestnem središču si ogledamo najlepšo cerkev sv. Konstantin in Elena, dobro ohranjen rimski teater, stadion in mnoge lepe značilne bolgarske stavbe. Nadaljevanje poti v Dolino vrtnic. Bolgarija slovi kot največja proizvajalka rožnega olja, zato bo pogled na polja vrtnic, ki so osnova za izdelavo parfumov, še posebno doživetje. Postanek v KAZANLAKU za ogled grobnice enega izmed trakijskih knezov iz 3. stol. pr. Kr., ki je zaradi svoje pomembnosti pod zaščito UNESCA. V ŠIPKI obiščemo cerkev, ki jo krasijo zlate kupole, zgradili pa so jo v spomin na padle ruske vojake v bojih s Turki. Zvečer prihod v VELIKO TARNOVO in nastanitev v hotelu. Večerja in nočitev.